Manta Rota es hoy un centro turístico de moda, todavía mantiene su carácter de pueblo pesquero. La arena delimita la laguna de Ria Formosa en la zona Este. El cordón de arena dunar es especialmente amplio en la zona Este y poniente de la población, en cambio en el centro dominan los equipamentos turísticos. Pasarelas elevadas sirven de acceso al visitante hasta el arenal. Una refrescante línea de chopos marca el párquing de esta espectacular playa, menos frecuentada que la vecina zona balnear de Monte Gordo, ofreciendo tranquilos rincones.
La playa de Manta Rota está localizada en el extremo oriental del Parque Natural de la Ria Formosa, importante zona húmeda y punto de observación de aves migratórias. La fauna y flora es muy diversa, destacando la presencia de un gran número de espécies de aves acuáticas.
Partiendo de esta playa, se pueden realizar recorridos junto a Ria Formosa llegando al histórico Pueblo de Cacela Velha, pudiendo observar las formaciones fósiles, vestígios de calzadas de origen medieval y diversos ecosistemas tales como dunas litorales pântanos.
Asimismo, a partir de esta playa puede realizarse el acceso a Península de Cacela, una lengua de arena que separa el mar de la ria. En 2011, la Playa de Manta Rota fué considerada una de las mejores playas del país por la asociación ambientalista Quercus.
Esta región es una de las más cálidas del Portugal continental. Su temperatura media anual ronda los 18ºC. La acentuada influencia de los vientos del Este proporciona un aumento considerable de la temperatura del agua del mar, que en los útimos años ha alcanzado los 28ºC.
En 2008, abrió el primer club de playa veraniego de sotavento algarvio, por el que han pasado en sus tres ediciones algunos de los principales nombres de la música de danza nacional e internacional.
A finales del mes de agosto, se realizan fiestas conmemorativas de San João da Degola, siendo el punto álgido el baño santo que tiene lugar la mañana del 29 de agosto, evocando los tempos en los que los habitantes de la Sierra do Caldeirão descendian al litoral para bañarse en el mar.
Manta Rota se haya a 13km de la frontera española, a 45 minutos de Isla Mágica en Sevilla. En sus proximidades existen 10 campos de golf de los que cabe destacar el prestigioso Monte.​