Manta Rota é hoje um centro turístico muito na moda, mas que ainda mantém algum do seu carácter de aldeia de pescadores. O areal delimita o sistema lagunar da Ria Formosa a nascente. O cordão dunar é largo, especialmente a nascente e a poente da povoação, já que no centro dominam os equipamentos turísticos. Passadiços sobrelevados levam o visitante até ao areal. Uma linha refrescante de choupos marca o parque de estacionamento nascente desta praia, menos frequentada que a vizinha zona balnear de Monte Gordo, oferecendo recantos tranquilos.
A praia da Manta Rota localiza-se no extremo oriental do Parque Natural da Ria Formosa, importante zona húmida e ponto de observação de aves migratórias. A fauna e a flora são muito diversificadas, sendo importante salientar a presença de um grande número de espécies de aves aquáticas.
A partir desta praia podem ser feitas caminhadas junto à Ria Formosa até à aldeia histórica de Cacela Velha, permitindo a observação de uma arriba fóssil, de vestígios de uma calçada de origem medieval e de diversos ecossistemas, tais como dunas litorais ou sapais.
Também pode ser feito a partir desta praia o acesso à Península de Cacela, língua de areia que separa o mar da ria. Em 2011, a praia da Manta Rota foi considerada uma das melhores praias do país pela associação ambientalista Quercus.
É uma das regiões mais quentes de Portugal Continental. A sua temperatura média anual ronda os 18°C. A influência acentuada dos ventos de leste proporciona um aumento considerável da temperatura da água do mar, que em anos recentes atingiu os 28°C.
Em 2008, abriu o primeiro clube de praia estival do sotavento algarvio, pelo qual passaram nas suas três edições alguns dos principais nomes da música de dança nacional e internacional.
No final do mês de Agosto realizam-se as festas em honra de São João da Degola, tendo o seu ponto alto com o banho santo na manhã de 29 de Agosto, evocando os tempos em que os habitantes da Serra do Caldeirão desciam ao litoral para se banharem no oceano.
Manta Rota encontra-se a 13Km da fronteira, a 45 minutos da “Isla Mágica” em Sevilha. Na sua proximidade existem 10 campos de golf, nomeadamente o prestigiado Monte.
